Η Σιέρα Λεόνε ίδρυσε μια νέα εθνική ναυτιλιακή εταιρεία, με την υποστήριξη του κινεζικού ομίλου Zhejiang Xiehai Group. Στόχος του εγχειρήματος είναι η δημιουργία ενός στόλου 50 πλοίων, προκειμένου να αποκτηθεί μεγαλύτερο μερίδιο στο διεθνές εμπόριο φορτίων της χώρας.
Ο Πρόεδρος Julius Maada Bio εγκαινίασε την εταιρεία Sierra Leone Ocean Shipping Company (SLOSCO) στην προβλήτα «Queen Elizabeth II» στο Φρίταουν, στα μέσα του προηγούμενου μήνα. Το 70% της εταιρείας ανήκει στον όμιλο Zhejiang Xiehai Group, ενώ το υπόλοιπο 30% κατέχει ο κρατικός φορέας Sierra Leone National Shipping Agency (SLNSA).
Η εταιρεία σχεδιάζει τη δημιουργία στόλου 50 πλοίων,με μια αρχική φάση που περιλαμβάνει 30 πλοία, και στοχεύει στη μεταφορά χύδην ξηρών και υγρών φορτίων, καθώς και άλλων εμπορευμάτων. Στις βασικές αγορές της περιλαμβάνονται οι σημαντικές εξαγωγές σιδηρομεταλλεύματος και βωξίτη της Σιέρα Λεόνε, καθώς και οι εισαγωγές πετρελαιοειδών, σιτηρών και άλλων βασικών αγαθών.
«Για πάρα πολύ καιρό, βασιζόμασταν σε διεθνείς μεταφορείς για τις εξαγωγές και τις εισαγωγές των προϊόντων μας», δήλωσε ο κ. Bio.
Η νέα αυτή πρωτοβουλία έρχεται σε συνέχεια της περσινής αναδιάρθρωσης της μακροχρόνιας εθνικής ναυτιλιακής εταιρείας της Σιέρα Λεόνε, η οποία μετεξελίχθηκε στον φορέα SLNSA. Η σχετική νομοθεσία παρέχει στον εθνικό φορέα δικαιώματα που καλύπτουν το 40% της αξίας των εισαγόμενων και εξαγόμενων φορτίων της χώρας.
Διευκρινίζεται ότι επικεφαλής της SLOSCO είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος Sui Xiao, ενώ στη θέση του Γενικού Διευθυντή Λειτουργιών (Chief Operating Officer) βρίσκεται ο Laurent Debart, πρώην στέλεχος της ναυλομεσιτικής εταιρείας BRS Shipbrokers. Εκτός των άλλων, να σημειωθεί ότι η εταιρεία έχει αναπτύξει δραστηριότητες στο Φρίταουν, τη Σαγκάη και τη Γενεύη.
Τέλος, επισημαίνεται ότι το εγχείρημα αυτό αποτελεί μια ακόμη επέκταση των κινεζικών ναυτιλιακών συμφερόντων στη Δυτική Αφρική, με το Φρίταουν να επιδιώκει να διατηρήσει μεγαλύτερο μέρος των εσόδων από τις ναυτιλιακές μεταφορές που προκύπτουν από το διεθνές εμπόριό του.
