Η νοτιοκορεατική HD Hyundai συμφώνησε στη δημιουργία κοινοπραξίας με τον αμερικανικό κολοσσό μηχανικών έργων και κατασκευών Kiewit, με στόχο την κατασκευή ενός νέου ναυπηγείου στις ΗΠΑ, το οποίο αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία από το 2029.
Aναλυτικότερα, η κοινοπραξία, υπό την επωνυμία HD Kiewit Shipbuilding, σχεδιάζει να ξεκινήσει την κατασκευή το 2027 σε βιομηχανική τοποθεσία στις ΗΠΑ, η οποία δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί. Η HD Hyundai εκτιμά ότι η εγκατάσταση θα δημιουργήσει περίπου 3.000 θέσεις εργασίας, όταν θα λειτουργεί σε πλήρη δυναμικότητα. Οι δύο εταίροι υπέγραψαν τη συμφωνία στο Χιούστον στα τέλη του περασμένου μήνα, διευρύνοντας μια στρατηγική συνεργασία στον ναυπηγικό τομέα που είχε ανακοινωθεί τον Ιούλιο.
Το νέο ναυπηγείο θα ενσωματώνει το παραγωγικό μοντέλο «Future of Shipyard» (Το Μέλλον του Ναυπηγείου) της HD Hyundai, το οποίο περιλαμβάνει τη χρήση ψηφιακών διδύμων (digital twins), αυτοματοποιημένης παραγωγής και ρομποτικής συγκόλλησης. Θα εστιάσει σε βοηθητικά σκάφη του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ και σε συμβάσεις εμπορικής ναυπηγικής, ενώ παράλληλα θα εξετάσει την παραγωγή τμημάτων πλοίων (blocks) και δομικών ενοτήτων για άλλα αμερικανικά ναυπηγεία.
Η κίνηση αυτή ενισχύει περαιτέρω τη συμμετοχή της HD Hyundai στις προσπάθειες της Ουάσιγκτον για την αναζωογόνηση της εγχώριας ναυπηγικής βιομηχανίας, υποστηριζόμενη από τη δέσμευση της Νότιας Κορέας για επενδύσεις ύψους 150 δισεκατομμυρίων δολαρίων στον ναυτιλιακό τομέα.
Ο κορεατικός όμιλος διευρύνει σταθερά τις συνεργασίες του στις ΗΠΑ. Προς υπενθύμιση, τον Ιούλιο, υπέγραψε συμφωνία με την Fraser Industries για τον εκσυγχρονισμό ναυπηγείων στην περιοχή των Μεγάλων Λιμνών, ενώ τον Αύγουστο ξεκίνησε ένα πιλοτικό πρόγραμμα αυτοματοποιημένης συγκόλλησης με την Huntington Ingalls Industries, στις εγκαταστάσεις της Ingalls Shipbuilding στο Μισισιπή. Επιπλέον, η HD Hyundai συνεργάζεται με την Tampa Ship (θυγατρική της Edison Chouest Offshore) για την ανάπτυξη containerships αμερικανικής κατασκευής, τα οποία θα χρησιμοποιούν διπλό καύσιμο (συμπεριλαμβανομένου του LNG), παρέχοντας τεχνογνωσία στον σχεδιασμό, τις προμήθειες και την κατασκευή. Ο τομέας ρομποτικής του ομίλου εξασφάλισε, νωρίτερα φέτος, παραγγελίες για την προμήθεια συστημάτων αυτοματοποιημένης συγκόλλησης σε ναυπηγεία της Chouest στη Βόρεια Αμερική και τη Βραζιλία.
Σε αντίθεση με την εξαγορά του Philly Shipyard από τη νοτιοκορεατική Hanwha, η HD Hyundai επιδιώκει την ανάπτυξη νέων ναυπηγικών εγκαταστάσεων, παράλληλα με τον εκσυγχρονισμό υφιστάμενων αμερικανικών υποδομών.
