Επίθεση με δύο άγνωστα βλήματα φέρεται να δέχθηκε στον Περσικό Κόλπο το δεξαμενόπλοιο μεταφοράς πετρελαϊκών προϊόντων «VELOS SAPPHIRE» (IMO 9321201), σημαίας Νήσων Μάρσαλ, το οποίο τελεί υπό ελληνική διαχείριση.
Σύμφωνα με αναφορά της εταιρείας ναυτιλιακής ασφάλειας MARISKS, το περιστατικό σημειώθηκε στις 23:20 UTC της Τετάρτης 4 Νοεμβρίου (02:20 τοπική ώρα της Πέμπτης), ενώ το δεξαμενόπλοιο έπλεε εντός της Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης του Ιράν, περίπου 54 ναυτικά μίλια βόρεια της Madinat Ash Shamal του Κατάρ.
Από τα πλήγματα εκδηλώθηκε πυρκαγιά στο πλοίο, η οποία στη συνέχεια κατασβέστηκε.
Σύμφωνα με νεότερη ενημέρωση, όλα τα μέλη του πληρώματος είναι καλά στην υγεία τους. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν επιβεβαιωμένα στοιχεία για ενδεχόμενες περιβαλλοντικές επιπτώσεις ή για την έκταση των ζημιών που υπέστη το δεξαμενόπλοιο.
Η βρετανική υπηρεσία ασφάλειας της ναυσιπλοΐας UKMTO έχει επίσης καταγράψει αναφορά για πλήγμα σε δεξαμενόπλοιο στην ίδια θαλάσσια περιοχή, χωρίς να έχει κατονομάσει το πλοίο.
Η πορεία του δεξαμενόπλοιου
Σύμφωνα με την ανάλυση των δεδομένων AIS που περιλαμβάνεται στην αναφορά της MARISKS, το «VELOS SAPPHIRE» αναχώρησε από την περιοχή της Φουτζέιρα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων στις 3 Νοεμβρίου, με δηλωμένο προορισμό τη Σίτρα του Μπαχρέιν.
Κατά τη διέλευσή του από τα Στενά του Ορμούζ καταγράφηκε διακοπή εκπομπής του συστήματος AIS, με το στίγμα του πλοίου να επανεμφανίζεται στις 4 Νοεμβρίου, στις 16:27 UTC.
Ενώ αρχικά έπλεε με ταχύτητα περίπου 12,8 κόμβων, στις 23:03 UTC, δηλαδή 17 λεπτά πριν από την αναφερόμενη επίθεση, η ταχύτητά του είχε περιοριστεί στους 2,4 κόμβους, ενώ στις 23:35 UTC υποχώρησε περαιτέρω στον 1,1 κόμβο.
Σύμφωνα με τη MARISKS, περίπου μισή ώρα μετά το περιστατικό, το δεξαμενόπλοιο άρχισε να ανακτά ταχύτητα και συνέχισε την πορεία του προς τον δηλωμένο προορισμό του στο Μπαχρέιν.
Η εξέλιξη αυτή υποδηλώνει ότι το πλοίο διατήρησε ή ανέκτησε επαρκή δυνατότητα πρόωσης, χωρίς ωστόσο να έχει διευκρινιστεί η έκταση των υλικών ζημιών.
Το «VELOS SAPPHIRE» ανήκει, στην ελληνική εταιρεία VALENTINE MARITIME LTD-MAI, ενώ τη διαχείριση και λειτουργία του έχει αναλάβει η VELOS TANKERS LTD.
