Το RS Atlantico παραδόθηκε στις 28 Σεπτεμβρίου από το ναυπηγείο Xiamen Shipbuilding Industry στην Eastern Pacific Shipping (EPS) και χρονοναυλώθηκε από τη SUARDIAZ. Η άφιξή του στην Ευρώπη αναμένεται μέσα στο τελευταίο τρίμηνο του 2026, οπότε και θα ξεκινήσει να δραστηριοποιείται στις γραμμές της εταιρείας στον Ατλαντικό.
Για τη SUARDIAZ πρόκειται για μία από τις σημαντικότερες προσθήκες στον στόλο που χρησιμοποιεί τα τελευταία χρόνια και είναι ένα από τα μεγαλύτερα πλοία που έχουν ενταχθεί ποτέ στις δραστηριότητές της, ενώ, σύμφωνα με την εταιρεία, είναι και το πρώτο πλοίο RoRo που χρησιμοποιείται από ισπανική ναυτιλιακή με δυνατότητα να κινείται με φυσικό αέριο.
Χωρητικότητα 5.500 αυτοκινήτων, αλλά όχι μόνο για Ι.Χ.
Με μήκος περίπου 190 μέτρων καικόρους ολικής χωρητικότητας 55.000 GT, το νέο πλοίο ανήκει στη σύγχρονη γενιά των PCTC, των πλοίων δηλαδή που έχουν σχεδιαστεί για τη μεταφορά αυτοκινήτων και γενικότερα τροχοφόρων φορτίων.
Η χωρητικότητα των 5.500 CEU αντιστοιχεί θεωρητικά σε περίπου 5.500 τυπικά επιβατικά αυτοκίνητα, στην πράξη, όμως, η σύνθεση του φορτίου μπορεί να είναι πολύ διαφορετική.
Το RS Atlantico μπορεί να μεταφέρει επιβατικά οχήματα, φορτηγά, λεωφορεία, βαριά μηχανήματα και άλλα τροχοφόρα φορτία. Έχει επίσης σχεδιαστεί ώστε να μπορεί να δέχεται οχήματα νέας ενεργειακής τεχνολογίας, καθώς και συσκευασμένα επικίνδυνα φορτία που εμπίπτουν στον Διεθνή Κώδικα Επικίνδυνων Φορτίων.
Το μέγιστο βύθισμα του φθάνει τα 9,5 μέτρα και πρόκειται για πλοίο σχεδιασμένο να εκτελέι διεθνή δρομολόγια σχεδόν σε όλο τον κόσμο, με εξαίρεση τις πολικές περιοχές.
Τα σύγχρονα car carriers άλλωστε απέχουν αρκετά από την εικόνα ενός «πλωτού γκαράζ» που μεταφέρει αποκλειστικά σειρές καινούργιων Ι.Χ. Η δυνατότητα αλλαγής του τύπου και της διάταξης του φορτίου έχει γίνει σημαντικό κομμάτι του σχεδιασμού τους, ειδικά σε γραμμές όπου συνυπάρχουν αυτοκίνητα, φορτηγά, μηχανήματα και άλλα τροχοφόρα φορτία.
Ένα πλοίο διπλού καυσίμου με δυνατότητα χρήσης LNG
Το RS Atlantico είναι εξοπλισμένο με μηχανή διπλού καυσίμου υψηλής πίεσης και μπορεί να λειτουργεί τόσο με LNG όσο και με συμβατικό ναυτιλιακό καύσιμο, με την επιλογή αυτή να ακολουθεί την κατεύθυνση που έχει πάρει μεγάλο μέρος των νέων παραγγελιών στον κλάδο των πλοίων μεταφοράς οχημάτων, καθώς οι εταιρείες προσπαθούν να περιορίσουν τις εκπομπές των νέων πλοίων και ταυτόχρονα να προετοιμαστούν για αυστηρότερους περιβαλλοντικούς κανονισμούς.
Το LNG μειώνει σημαντικά τις εκπομπές των ατμοσφαιρικών ρύπων και μπορεί να περιορίσει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα σε σχέση με τα συμβατικά πετρελαϊκά καύσιμα. Δεν αποτελεί, ωστόσο, καύσιμο μηδενικών εκπομπών, ενώ το λεγόμενο methane slip, δηλαδή η διαφυγή άκαυστου μεθανίου, παραμένει ένα από τα βασικά ζητήματα που εξετάζονται σε σχέση με το συνολικό περιβαλλοντικό του αποτύπωμα.
Γι’ αυτό και η χρήση LNG αντιμετωπίζεται περισσότερο ως μεταβατική επιλογή για τη μείωση των εκπομπών παρά ως τελική λύση για την απανθρακοποίηση της ναυτιλίας.
Η μεγάλη ανάπτυξη των θαλάσσιων μεταφορών αυτοκινήτων και το δεύτερο πλοίο το 2027
Η παράδοση του RS Atlantico συμπίπτει με μία περίοδο μεγάλης ανανέωσης του παγκόσμιου στόλου των πλοίων μεταφοράς αυτοκινήτων.
Η άνοδος των εξαγωγών αυτοκινήτων από την Ασία και ιδιαίτερα από την Κίνα έχει δημιουργήσει πολύ μεγαλύτερες θαλάσσιες ροές προς την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή, τη Λατινική Αμερική και άλλες αγορές. Οχήματα που στο παρελθόν προορίζονταν κυρίως για περιφερειακές αγορές μεταφέρονται πλέον σε πολύ μεγαλύτερες αποστάσεις, αυξάνοντας σημαντικά τη ζήτηση για διαθέσιμη χωρητικότητα.
Η εξέλιξη αυτή έφερε ένα μεγάλο κύμα παραγγελιών νέων πλοίων RoRo, αρκετά από τα οποία είναι αισθητά μεγαλύτερα από τις προηγούμενες γενιές και διαθέτουν περισσότερη ευελιξία ως προς τον τύπο φορτίου που μπορούν να μεταφέρουν.
Παράλληλα, η εξάπλωση των ηλεκτρικών οχημάτων έχει προσθέσει νέες απαιτήσεις στον σχεδιασμό, στον εξαερισμό, στην πυρασφάλεια και γενικότερα στη διαχείριση του φορτίου πάνω στα πλοία. Το RS Atlantico κινείται ακριβώς μέσα σε αυτή τη νέα πραγματικότητα αφού διαθέτει μεγαλύτερη χωρητικότητα, δυνατότητα μεταφοράς πολλών διαφορετικών τύπων οχημάτων και χρήση εναλλακτικού καυσίμου.
Το RS Atlantico είναι το πρώτο πλοίο της συνεργασίας Eastern Pacific Shipping–SUARDIAZ και το πρώτο νεότευκτο της EPS που ναυλώνεται μακροχρόνια στην ισπανική εταιρεία, με ένα δεύτερο πλοίο με αντίστοιχα χαρακτηριστικά να αναμένεται να ακολουθήσει στα μέσα του 2027.
Η SUARDIAZ αναφέρει ότι μέσα στα τελευταία έξι χρόνια έχει επενδύσει περισσότερα από 360 εκατ. ευρώ σε νέα πλοία, εγκαταστάσεις logistics και ανάπτυξη συνδυασμένων μεταφορών.
Από την πλευρά της, η Eastern Pacific Shipping συνεχίζει να ενισχύει την παρουσία της στον τομέα των car carriers, παράλληλα με τις δραστηριότητές της σε δεξαμενόπλοια, φορτηγά πλοία μεταφοράς χύδην φορτίου, πλοία μεταφοράς κοντέινερ και πλοία μεταφοράς αερίου. Ο συνολικός της στόλος ξεπερνά τα 350 πλοία και τα 36 εκατ. dwt.
Το RS Atlantico έχει πλέον αφήσει πίσω του το κινεζικό ναυπηγείο και κατευθύνεται προς την Ευρώπη και η συγκεκριμένη παράδοση μπορεί να αφορά ένα μόνο πλοίο, όμως εντάσσεται σε μια πολύ μεγαλύτερη αλλαγή που βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη, αφού τα περισσότερα αυτοκίνητα ταξιδεύουν σήμερα διά θαλάσσης σε πολύ μεγαλύτερες αποστάσεις και ο στόλος που καλείται να τα μεταφέρει αλλάζει μαζί με την αγορά.
