Σε μια τελετή που σηματοδότησε τρία σημαντικά ναυτιλιακά ορόσημα στο ναυπηγείο Sestri Ponente της Fincantieri στη Γένοβα, πραγματοποιήθηκε η καθέλκυση του EXPLORA IV, η τελετή τοποθέτησης νομίσματος για το EXPLORA V και η κοπή του πρώτου χάλυβα για το EXPLORA VI.
Με τις εξελίξεις αυτές, η Explora Journeys επιταχύνει την πορεία της προς την ολοκλήρωση ενός στόλου έξι υπερπολυτελών πλοίων έως το 2028.
Η Explora Journeys, το πολυτελές brand θαλάσσιων ταξιδιών του Ομίλου MSC, γιόρτασε σήμερα ένα ακόμη σημαντικό ορόσημο στην αποστολή της να επαναπροσδιορίσει τη φιλοξενία υψηλών προδιαγραφών στη θάλασσα και να ενισχύσει περαιτέρω τη θέση της στην αγορά των υπερπολυτελών ταξιδιών.
Κατά τη διάρκεια τριπλής τελετής που πραγματοποιήθηκε στο ναυπηγείο Sestri Ponente της Fincantieri στη Γένοβα, ο Pierfrancesco Vago, Εκτελεστικός Πρόεδρος του Τμήματος Κρουαζιέρας του Ομίλου MSC, πλαισιώθηκε από την Anna Nash, Πρόεδρο της Explora Journeys, τον Pierroberto Folgiero, Διευθύνοντα Σύμβουλο και Γενικό Διευθυντή της Fincantieri, τον Luigi Matarazzo, Γενικό Διευθυντή του Τομέα Εμπορικών Πλοίων της Fincantieri, καθώς και τοπικούς αξιωματούχους, για να σηματοδοτήσουν τρία καθοριστικά στάδια στην κατασκευή του στόλου νέας γενιάς της εταιρείας: την τεχνική καθέλκυση (Float Out) του EXPLORA IV, την τελετή τοποθέτησης νομίσματος για το EXPLORA V και την κοπή του πρώτου χάλυβα για το EXPLORA VI.
Πρόκειται για την τρίτη τριπλή τελετή της Explora Journeys μέσα σε μόλις 18 μήνες, γεγονός που αντικατοπτρίζει τον ταχύ ρυθμό με τον οποίο αναπτύσσεται ο στόλος των έξι πλοίων της εταιρείας. Δύο πλοία ήδη ταξιδεύουν με πλήρη πληρότητα, ενώ το EXPLORA III αναμένεται να παραδοθεί και να ξεκινήσει τα δρομολόγιά του τον Ιούλιο του 2026. Παράλληλα, τέσσερα πλοία βρίσκονται σήμερα υπό κατασκευή στο ναυπηγείο της Fincantieri στη Γένοβα.
Η σημερινή τριπλή εκδήλωση ενισχύει τη δυναμική πορεία της Explora Journeys και επιβεβαιώνει τη δέσμευσή της να έχει έξι πλοία ως επιτομή της απόλυτης κομψότητας στη θάλασσα έως το 2028. Για πρώτη φορά, ολόκληρος ο στόλος της εταιρείας βρίσκεται πλέον σε διαφορετικά στάδια ανάπτυξης, γεγονός που αποτυπώνει την ικανότητα του brand να υλοποιεί ένα φιλόδοξο όραμα με γρήγορους ρυθμούς. Κάθε πλοίο αποτελεί σύμβολο της ιταλικής ναυπηγικής παράδοσης, ενσωματώνοντας καινοτομίες στον σχεδιασμό και τεχνολογικές βελτιώσεις που διευρύνουν τα όρια της αριστείας στη θάλασσα, ενώ παράλληλα δημιουργούν σημαντικά οικονομικά οφέλη και θέσεις εργασίας για τη χώρα.
«Για πρώτη φορά, και τα έξι πλοία του στόλου μας βρίσκονται είτε σε λειτουργία είτε υπό κατασκευή — μια καθοριστική στιγμή καθώς δίνουμε πνοή στο “Ocean State of Mind” σε ακόμη μεγαλύτερη κλίμακα», δήλωσε η Anna Nash, Πρόεδρος της Explora Journeys. «Τα πλοία αυτά υλοποιούν το όραμα της οικογένειας Aponte – Vago για μια εμπειρία όπου ο ίδιος ο ωκεανός γίνεται ο προορισμός. Ουσιαστικά προσκαλούν τους επισκέπτες σε ευεξία, ανακάλυψη και μια βαθύτερη σύνδεση με τη θάλασσα. Καθώς ο στόλος μας μεγαλώνει, φέρνουμε ολοένα και περισσότερους απαιτητικούς ταξιδιώτες σε επαφή με μια νέα έκφραση πολυτελών θαλάσσιων ταξιδιών, μια εμπειρία που αποτελεί κατηγορία από μόνη της και αντιτίθεται στην ιδέα ότι η πολυτέλεια πρέπει πάντα να είναι συνδεδεμένη με τη στεριά, βρίσκοντας το σπίτι της στον ορίζοντα.»
Το όραμα αυτό εκφράζεται περαιτέρω μέσα από τη νέα κινηματογραφική παγκόσμια καμπάνια της Explora Journeys με τίτλο Explore the Ocean State of Mind, η οποία παρουσιάστηκε τον περασμένο μήνα στη Νέα Υόρκη. Η καμπάνια αναπτύχθηκε από την McCann Paris και ζωντάνεψε μέσα από τη σκηνοθετική ματιά του βραβευμένου σκηνοθέτη Jonas Lindstroem. Αμφισβητεί τις παραδοσιακές αντιλήψεις γύρω από την κρουαζιέρα και καλεί μια νέα γενιά εύπορων ταξιδιωτών να επαναπροσδιορίσουν την έννοια του πολυτελούς ταξιδιού. Παρουσιάζοντας κάθε πλοίο ως ένα πλωτό ξενοδοχείο πέντε αστέρων όπου ο ίδιος ο ωκεανός γίνεται ο προορισμός, η ιδέα ενισχύει τη θέση της Explora Journeys ως μιας εμπειρίας που ανήκει σε δική της κατηγορία, υπερβαίνοντας τα όρια ανάμεσα στην παραδοσιακή κρουαζιέρα και την πολυτέλεια που προσφέρεται στη στεριά.
Παρότι η τελετή τίμησε τις πολύτιμες ναυτικές παραδόσεις που χαρακτηρίζουν τη διαδικασία ναυπήγησης ενός πλοίου, ανέδειξε παράλληλα και το μέλλον του στόλου νέας γενιάς της Explora Journeys καθώς και το όραμα της εταιρείας για τα υπερπολυτελή θαλάσσια ταξίδια.
Για την τελετή τοποθέτησης νομίσματος του EXPLORA V ορίστηκαν δύο «νονές»: η Serena Melani, εκπροσωπώντας την Explora Journeys, και η Alice Gallo της Fincantieri στο ναυπηγείο Sestri Ponente. Η καπετάνισσα Serena Melani υπηρέτησε ως η πρώτη πλοίαρχος τόσο του EXPLORA I όσο και του EXPLORA II, συμβάλλοντας σημαντικά στην επιτυχία του brand, ενώ θα αναλάβει επίσης καθήκοντα πλοιάρχου και στο EXPLORA III. Παράλληλα, η Cristina Bacigalupo από το εργαστήριο εξοπλισμού (outfitting workshop) των ναυπηγείων της Fincantieri στο Sestri Ponente ανέλαβε τον ρόλο της «νονάς» για την τεχνική καθέλκυση του EXPLORA IV, εκπροσωπώντας την εξειδικευμένη τεχνογνωσία και δεξιοτεχνία που βρίσκεται πίσω από την κατασκευή του πλοίου.
Μια Κληρονομιά που εξελίσσεται στο χρόνο
Η επένδυση ύψους 3,5 δισεκατομμυρίων ευρώ στον στόλο των έξι πλοίων της Explora Journeys αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο της ευρύτερης δέσμευσης του Ομίλου MSC στον ιταλικό ναυτιλιακό τομέα. Σε συνδυασμό με τα τέσσερα πλοία της MSC Cruises που είχαν προηγουμένως ναυπηγηθεί από την Fincantieri, η συνολική επένδυση του Ομίλου στο ναυπηγείο φτάνει περίπου τα 7 δισεκατομμύρια ευρώ. Η συνεργασία αυτή συνεχίζει να διατηρεί αναμφισβήτητα υψηλά πρότυπα ναυτικής δεξιοτεχνίας και τεχνικού κύρους, εξασφαλίζοντας ότι η Explora Journeys παραμένει στην αιχμή της βιομηχανίας.
Σημειωτέον ότι το EXPLORA I και το EXPLORA II επισκέπτονται συνολικά 15 προορισμούς στην Ελλάδα όπως: Πειραιάς, Μύκονος, Σύρος, Μονεμβασιά, Ναύπλιο, Βόλος, Θεσσαλονίκη, Πάτμος, Πάρος, Ρόδος, Κέρκυρα, Κεφαλονιά, Ηράκλειο και Μήλος.
Η προσοχή στρέφεται τώρα στο πολυαναμενόμενο EXPLORA III, το οποίο αναμένεται να παραδοθεί νωρίτερα από τον Ιούλιο που είχε προγραμματιστεί. Μετά την παράδοσή του, θα πραγματοποιήσει την έναρξη ενός Μεσογειακού Ταξιδιού πριν από την τελετή ονομασίας του την 1η Αυγούστου, στο νέο τερματικό κρουαζιέρας του Ομίλου MSC στη Βαρκελώνη.
Με τα EXPLORA IV και V να αναμένεται να ξεκινήσουν τα δρομολόγιά τους το 2027 και το EXPLORA VI το 2028, κάθε νέο πλοίο θα συνεχίσει να ενσωματώνει τα υψηλότερα πρότυπα δεξιοτεχνίας και καινοτομίας.
Περιβαλλοντικά Χαρακτηριστικά του Στόλου Explora
Ως μέρος του Τμήματος Κρουαζιέρας του Ομίλου MSC, η Explora Journeys δεσμεύεται να αναλαμβάνει ουσιαστικές και μετρήσιμες δράσεις που έχουν μακροπρόθεσμο θετικό αντίκτυπο. Το Τμήμα Κρουαζιέρας εργάζεται για την επίτευξη μηδενικών καθαρών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου έως το 2050 για τις ναυτιλιακές της δραστηριότητες, επενδύοντας σε νέες τεχνολογίες, βελτιώνοντας την επιχειρησιακή αποδοτικότητα και προωθώντας τη χρήση ανανεώσιμων καυσίμων.
Τα ανανεώσιμα καύσιμα αποτελούν βασικό στοιχείο αυτής της στρατηγικής απανθρακοποίησης. Η Explora Journeys θεωρεί το LNG ως καύσιμο που διευκολύνει τη μετάβαση προς τα βιο-LNG και συνθετικά LNG τύπου drop-in, τα οποία έχουν τη δυνατότητα να μειώσουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από το πηγάδι μέχρι την καύση (well-to-wake) κατά περισσότερο από 80%.
Το EXPLORA III θα είναι το πρώτο πλοίο του στόλου με δυνατότητα λειτουργίας με καύσιμο LNG, αντικατοπτρίζοντας τις προσπάθειες της Explora Journeys για απανθρακοποίηση των ναυτιλιακών της δραστηριοτήτων. Τα EXPLORA IV, V και VI σχεδιάζονται επίσης με δυνατότητα λειτουργίας με LNG.
Όλα τα πλοία της Explora Journeys διαθέτουν δυνατότητα σύνδεσης με ηλεκτρικό ρεύμα από την ξηρά (shore power), επιτρέποντάς τους να απενεργοποιούν τις μηχανές τους και να συνδέονται στο τοπικό ηλεκτρικό δίκτυο ενώ βρίσκονται στο λιμάνι, εξαλείφοντας έτσι τις άμεσες εκπομπές.
Η Explora Journeys υλοποιεί επίσης ένα έργο για να μελετήσει τη δυνατότητα μιας μεγάλης κυψέλης καυσίμου που μετατρέπει το LNG σε υδρογόνο, μειώνοντας σημαντικά τις εκπομπές. Το EXPLORA V θα κατασκευαστεί με δυνατότητα μελλοντικής ενσωμάτωσης αυτής της τεχνολογίας, ενώ το EXPLORA VI θα παραδοθεί με κυψέλη καυσίμου ήδη εγκατεστημένη επί του πλοίου.
