Από την εισαγωγή ενός παγκόσμιου ανώτατου ορίου θείου στο μαζούτ πλοίων από τον ΙΜΟ το 2020, υπήρξε αβεβαιότητα σχετικά με τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των scrubbers για πλοία που χρησιμοποιούν βαρύ μαζούτ (HFO). Ωστόσο, μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα επισημαίνει ότι οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις της καύσης HFO με scrubbers θα μπορούσαν να είναι ισοδύναμες και, σε ορισμένα σενάρια, να ξεπεράσουν τη χρήση καυσίμων χαμηλής περιεκτικότητας σε θείο για μεγάλα πλοία μεταφοράς χύδην φορτίου.
Η μελέτη συντάχθηκε από ερευνητές από το MIT και το Georgia Tech, με μερική υποστήριξη από την Oldendorff Carriers. Λαμβάνοντας υπόψη ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού, η καύση βαρέος μαζούτ με scrubbers βρέθηκε να είναι η λιγότερο επιβλαβής επιλογή όσον αφορά σχεδόν και τους 10 παράγοντες περιβαλλοντικών επιπτώσεων που μελετήθηκαν.
Ορισμένοι από αυτούς τους παράγοντες περιλαμβάνουν τις εκπομπές αερίων θερμοκηπίου, το όξινο της γης και τον σχηματισμό όζοντος. Σύμφωνα με στοιχεία της Clarksons Research, η χρήση scrubbers έχει αυξηθεί τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Ο αριθμός των πλοίων με scrubbers αυξήθηκε από 243 το 2020 σε περισσότερα από 7.400 στις αρχές του 2025.
