Η πρώτη παγκοσμίως εκφόρτωση υγροποιημένου διοξειδίου του άνθρακα (LCO₂) που συλλέγεται απευθείας από πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων πραγματοποιήθηκε στο λιμάνι Yangshan της Σαγκάης.
Αναλυτικότερα, η επιχείρηση αφορούσε στο “Ever Top” της Evergreen, (κατασκευής του 2014 & μεταφορικής ικανότητας 13.800 teu), το οποίο εξοπλίστηκε με ενσωματωμένο σύστημα δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα (OCCS) το 2024. Το πλοίο μετέφερε το συλλεγόμενο CO2 στην φορτηγίδα Dejin ενώ ήταν αγκυροβολημένο στον τερματικό σταθμό Shengdong — σε αυτό που χαιρετίζεται ως μια σημαντική ανακάλυψη που θα μπορούσε να μεταμορφώσει την εφοδιαστική άνθρακα σε ολόκληρο τον ναυτιλιακό τομέα.
Αναπτύχθηκε από το Ινστιτούτο Έρευνας Κινητήρων Ντίζελ Θαλάσσης της Σαγκάης -Shanghai Marine Diesel Engine Research Institute, μέρος της Κρατικής Ναυπηγικής Εταιρείας της Κίνας, το σύστημα OCCS συλλέγει πάνω από το 80% των εκπομπών άνθρακα του πλοίου με καθαρότητα 99,9%. Η τεχνολογία επιτρέπει την υγροποίηση και τη μεταφορά του αερίου στη θάλασσα, παρακάμπτοντας την ανάγκη για εξειδικευμένες λιμενικές υποδομές και καθιστώντας την εκφόρτωση CO₂ πιο ευέλικτη και προσβάσιμη.
Με κόστος αναβάθμισης – retrofit περίπου 10 εκατομμυρίων δολαρίων – λιγότερο από το μισό της τιμής μετατροπής σε πρόωση μεθανόλης ή αμμωνίας – το σύστημα παρουσιάζει μια εμπορικά βιώσιμη λύση για τη μείωση των εκπομπών, σύμφωνα με τους ενδιαφερόμενους φορείς του έργου. Πιο συγκεκριμένα, το δεσμευμένο CO2 δεν αποθηκεύεται ή δεσμεύεται απλώς – πωλείται στις βιομηχανικές αγορές, με τις εκτιμήσεις του έργου να υποδηλώνουν ότι θα μπορούσε να αποφέρει έως και 8 εκατομμύρια δολάρια σε ετήσια έσοδα ανά πλοίο.
Ένα από τα εμπόδια στη δέσμευση άνθρακα στη θάλασσα ήταν η δυσκολία εκφόρτωσης των δεσμευμένων αερίων στο λιμάνι. Η προσέγγιση μεταφοράς STS θεωρείται ως μια πρακτική λύση, επιτρέποντας την εκφόρτωση του CO2 κατά τη διάρκεια του ταξιδιού ή κοντά σε λιμάνια χρησιμοποιώντας μικρότερα, ευέλικτα πλοία μεταφοράς που μπορούν να λειτουργούν πιο κοντά στις αγορές τελικής χρήσης.
