Οι βροχοπτώσεις στη λεκάνη απορροής ήταν 34% κάτω από τον ιστορικό μέσο όρο, ενώ οι εισροές νερού μειώθηκαν κατά 44%. Η στάθμη της Gatun Lake υποχωρεί για έβδομο συνεχόμενο μήνα, ενώ ένα ισχυρό El Niño αυξάνει τον κίνδυνο περαιτέρω επιδείνωσης. Η ημερήσια δυναμικότητα έχει ήδη μειωθεί από περίπου 40 σε 34 πλοία και από τις 15 Σεπτεμβρίου θα περιοριστεί στα 32. Νέες περικοπές δεν αποκλείονται στις αρχές του 2027 εάν οι βροχοπτώσεις παραμείνουν χαμηλές. Το πρόβλημα συμπίπτει με αυξημένη ζήτηση από την αγορά ενέργειας. Οι διαταραχές στη Μέση Ανατολή έχουν ενισχύσει τις ροές US LPG, LNG και refined products προς την Ασία, αυξάνοντας την πίεση στη Διώρυγα.
Οι χρόνοι αναμονής των tankers έχουν ήδη αυξηθεί, ενώ η αξία των διαθέσιμων slots έχει εκτοξευθεί. Αξίζει να αναφερθεί ότι η SK Gas φέρεται να πλήρωσε $5,3 εκατ. για εξασφαλισμένη διέλευση ενός LPG carrier. Η εξέλιξη είναι ιδιαίτερα θετική για τα VLGCs και τιμές ναύλωσης τους, καθώς ορισμένα πλοία επιλέγουν πλέον μακρύτερες διαδρομές γύρω από το Cape of Good Hope αντί να περιμένουν στον Παναμά.Αντίθετα, ο κλάδος του dry bulk πλήττεται περισσότερο, καθώς οι διελεύσεις bulk carriers τον Αύγουστο μειώθηκαν κατά 32,5%, καθώς το κόστος προτεραιότητας στη Διώρυγα δεν δικαιολογείται εύκολα για εμπορεύματα χαμηλής αξίας.
Αξίζει να αναφερθεί ότι η Ilya Espino de Marotta είναι μηχανικός με περισσότερα από 40 χρόνια εμπειρίας στη Διώρυγα του Παναμά, όπου ξεκίνησε να εργάζεται το 1985. Έχει σπουδάσει στο Texas A&M University και έχει μεταπτυχιακές σπουδές στην Engineering Economics, ενώ έχει παρακολουθήσει προγράμματα διοίκησης στο INCAE και στο Kellogg School of Management. Στην πολυετή καριέρα της κατείχε ανώτερες θέσεις στους τομείς της μηχανικής, των λειτουργιών και της διοίκησης, έχοντας κομβικό ρόλο στην υλοποίηση της επέκτασης της Διώρυγας, έργο άνω των 5 δισ. δολαρίων που ολοκληρώθηκε το 2016. Το 2020 έγινε η πρώτη γυναίκα Deputy Administrator της Διώρυγας, ενώ αργότερα ανέλαβε και καθήκοντα Chief Sustainability Officer, με έμφαση στη διαχείριση των υδάτινων πόρων και την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. Από τον Σεπτέμβριο του 2026 είναι η πρώτη γυναίκα επικεφαλής της Διώρυγας του Παναμά, με επταετή θητεία έως το 2033.
