Πρωταθλητής Ευρώπης για τέταρτη φορά στην καριέρα του αναδείχθηκε ο Απόστολος Χρήστου, ο οποίος τερμάτισε πρώτος στα 100μ. ύπτιο και κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο.
Ο Έλληνας πρωταθλητής, μολονότι γύρισε τέταρτος στο πρώτο 50άρι, έκανε τη μεγάλη αντεπίθεση στο δεύτερο μέρος της κούρσας και «έκλεψε» το χρυσό μετάλλιο από τον Ιταλό Τσεκόν (που είχε μέχρι τότε το προβάδισμα) κυριολεκτικά στην τελευταία χεριά! Ο χρόνος του Χρήστου ήταν 52.27, ενώ ο Τσεκόν έκανε 52.28.
Ο κορυφαίος Ελληνας κολυμβητής νίκησε επιτέλους τον Ιταλό, τον μεγαλύτερο αντίπαλό του, αναδείχθηκε για δεύτερη συνεχόμενη φορά Πρωταθλητής Ευρώπης και έφτασε τα εννέα μετάλλια σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα εκ των οποίων τέσσερα χρυσά.
«Υπερασπίστηκα τον τίτλο μου και είμαι πολύ χαρούμενος που έφερα ένα χρυσό μετάλλιο, παρά την τέταρτη θέση που έφερα προχθές,» δήλωσε ο Χρήστου αμέσως μετά την επιτυχία του. «Προσπάθησα να έχω ψυχραιμία και νομίζω εκεί ήταν το μυστικό. Είχα πάρει απόφαση να δώσω ό,τι έχω, εκτέλεσα σωστά την κούρσα, και όπως έχω ξαναπεί όταν δεν κάνω λάθη το αποτέλεσμα έρχεται. Και ήρθε!»
Σε αντίθεση με τον ημιτελικό της 15ης Αυγούστου, ο Απόστολος Χρήστου ξεκίνησε πιο συντηρητικά στον τελικό των 100 μ. ύπτιο, γυρίζοντας τέταρτος στο πρώτο 50άρι με 25.48. Στη συνέχεια, όμως, πραγματοποίησε εξαιρετική στροφή, ανέβηκε γρήγορα στη δεύτερη θέση και άρχισε να πιέζει τον Τόμας Τσέκον.
Μέχρι τα τελευταία μέτρα, ο Ιταλός -παγκόσμιος πρωταθλητής και κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ- έδειχνε να κρατά την πρωτιά, όμως ο «ασημένιος» Ολυμπιονίκης δεν είχε πει την τελευταία του λέξη. Με εντυπωσιακό φίνις και ιδανική είσοδο στον τερματισμό, ο Χρήστου ακούμπησε πρώτος στον τοίχο, για μόλις ένα εκατοστό του δευτερολέπτου, με 52.27 έναντι 52.28 του Τσέκον. Το αυθόρμητο ξέσπασμά του, «Ποιος, ποιος;», αποτύπωσε με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο την ένταση και τη χαρά της στιγμής.
Με αυτή τη νίκη, ο Χρήστου έφτασε τα εννέα μετάλλια σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα, εκ των οποίων τα τέσσερα χρυσά. Παράλληλα, συνέχισε το εντυπωσιακό του σερί στα 100 μ. ύπτιο, ανεβαίνοντας στο βάθρο για έκτη διαδοχική διοργάνωση.
Από το 2016 στο Λονδίνο μέχρι σήμερα, ο 30χρονος κολυμβητής του Ολυμπιακού μετρά στο αγώνισμα δύο χρυσά, ένα ασημένιο και τρία χάλκινα μετάλλια. Χάρη και στις δικές του επιτυχίες, η Ελλάδα έχει εξελιχθεί σε μία από τις ισχυρές δυνάμεις των 100 μ. ύπτιο στην ιστορία των Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων, με συνολικό απολογισμό τρία χρυσά, τρία ασημένια και τέσσερα χάλκινα μετάλλια.
Τα αποτελέσματα του τελικού στα 100μ. ύπτιο ανδρών:
1. Απόστολος Χρήστου (ΕΛΛΑΔΑ) 52.27
2. Τόμας Τσέκον (Ιταλία) 52.28
3. Πάβελ Σαμουσένκο (Ουδέτερος/Ρωσία) 52.57
4. Γιάν Εντόι Μπρουάρ (Γαλλία) 52.71
5. Γκεόργκι Ιάκοβλεφ (Ουδέτερος/Ρωσία) 52.73
6. Κσαβέρι Μάσιουκ (Πολωνία) 52.92
7. Μεουέν Τομάκ (Γαλλία) 53.47
8. Τζακ Σκέρι (Μ. Βρετανία) 53.65
