Σε έντονα συγκινησιακό κλίμα, «συνοδευόμενο» από νοσταλγία και αναμνήσεις, ο Σύνδεσμος Βετεράνων Ποδοσφαιριστών Ολυμπιακού Πειραιώς τίμησε τον παλαίμαχο άσο του Ολυμπιακού Ηλία Υφαντή για τα 70 χρόνια προσφοράς του στην ομάδα και τον Δήμαρχο Πειραιά και Α΄ Αντιπρόεδρο της ΠΑΕ Ολυμπιακός Γιάννη Μώραλη για τα 30 χρόνια παρουσίας και προσφοράς του στον Σύλλογο.
Οι κύριοι Μώραλης και Υφαντής, δύο προσωπικότητες που έχουν συνδέσει το όνομά και την πορεία τους με τον Ολυμπιακό, παρέλαβαν συγκινημένοι τα κύπελλα και τα μετάλλια από τις μεγάλες δόξες του ερυθρόλευκου παρελθόντος, χθες στο κατάμεστο φουαγιέ του Δημοτικού Θεάτρου Πειραιά.
Ο Δήμαρχος Πειραιά Γιάννης Μώραλης, τόνισε:
«Σε μια πολύ συγκινητική εκδήλωση ο Σύνδεσμος Βετεράνων Ποδοσφαιριστών του Ολυμπιακού, μου έκανε την τιμή, να με βραβεύσει για τα 30 χρόνια παρουσίας μου στον Ολυμπιακό. Η βράβευση αυτή έχει ιδιαίτερη βαρύτητα για εμένα, γιατί με τίμησαν μαζί με τον θρυλικό Ηλία Υφαντή, ο οποίος συμπλήρωσε 70 χρόνια παρουσίας στον Σύλλογό μας. Είναι ένα μυθικό πρόσωπο για τον Ολυμπιακό, ένας τρομερός ποδοσφαιριστής, ένας αξιόλογος άνθρωπος και οικογενειάρχης, τον οποίο εκτιμώ και θαυμάζω βαθύτατα. Χαίρομαι ιδιαίτερα που το φουαγιέ του Δημοτικού Θεάτρου ήταν κατάμεστο από κόσμο, ο οποίος καταχειροκρότησε αυτήν την μορφή του ελληνικού ποδοσφαίρου, την ζωντανή ιστορία της ομάδας μας. Αναμφίβολα είναι μια σημαντική στιγμή, καθώς στον Ολυμπιακό έχω περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου και έχω προσφέρει με όλες μου τις δυνάμεις σε κάτι το οποίο αγαπώ από παιδί. Οι βετεράνοι των περασμένων δεκαετιών έπαιζαν χωρίς οικονομικές απολαβές, αλλά για το έμβλημα και την ομάδα μας, τιμώντας τη φανέλα του Ολυμπιακού και τον Πειραιά . Ευχαριστώ θερμά τον ιδιαίτερα δραστήριο και με μεγάλη κοινωνική προσφορά Σύνδεσμο των Βετεράνων μας για την τιμητική αυτή διάκριση και ασφαλώς θα είμαι πάντα δίπλα τους».
Ο παλαίμαχος άσος του Ολυμπιακού Ηλίας Υφαντής, εξέφρασε την αγάπη του στον κόσμο που όρθιος τον καταχειροκρότησε, σημειώνοντας: «όλοι αυτοί οι άνθρωποι είναι η ζωή μου, τους εκτιμώ, τους λατρεύω και τους ευχαριστώ.
Ο Ολυμπιακός είναι η ψυχή μου, το πνεύμα μου. Χωρίς τον Ολυμπιακό δεν περπατάω ούτε ένα μέτρο. Από 16 χρονών που αγωνίστηκα στην πρώτη ομάδα του Ολυμπιακού, προσέφερα πάρα πολλά και έδωσα στον κόσμο τη χαρά να σηκώνεται και να φωνάζει».
Επιπλέον, για τον κ. Μώραλη, σημείωσε: «τον λατρεύω γιατί πραγματικά το αξίζει».
Ο Γενικός Γραμματέας του Συνδέσμου Βετεράνων Ποδοσφαιριστών Ολυμπιακού Αντώνης Γλύκας, στον χαιρετισμό του, αναφέρθηκε στα 70 χρόνια προσφοράς στον Ολυμπιακό, στην καριέρα και στις διακρίσεις του Ηλία Υφαντή στη δεκαετία του ΄50, που έδωσε το προσωνύμιο θρύλος.
Στη συνέχεια, μίλησε για τον Δήμαρχο Πειραιά και Α΄ Αντιπρόεδρο της ΠΑΕ Ολυμπιακός Γιάννη Μώραλη, λέγοντας πως «αγκάλιασε» τον Σύνδεσμο από την αρχή της δημιουργίας του, έχοντας υπηρετήσει στον Ολυμπιακό σε πάρα πολλές θέσεις, με τις κορυφαίες αυτή του Προέδρου, του Αντιπροέδρου, του Γενικού Διευθυντή και σε άλλους τομείς και επιπλέον, ανέφερε, πως από το 2014 εκλέγεται Δήμαρχος με τον «Πειραιά Νικητή».
Χαιρετισμό απηύθυναν επίσης : ο Πρόεδρος του Συνδέσμου Βετεράνων Ποδοσφαιριστών Ολυμπιακού Γιάννης Γκαϊτατζής, η Αντιπεριφερειάρχης Πειραιά Σταυρούλα Αντωνάκου, ο Διευθυντής ΕΚΕ της ΠΑΕ Ολυμπιακός Νίκος Γαβαλάς, ο Δήμαρχος Μοσχάτου – Ταύρου Ανδρέας Ευθυμίου, ο Βουλευτής Α΄ Πειραιά Νίκος Βλαχάκος και ο βετεράνος ποδοσφαιριστής Παναγιώτης Κελεσίδης.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν επίσης βουλευτές, αντιδήμαρχοι, δημοτικοί & κοινοτικοί σύμβουλοι, στελέχη της ΠΑΕ Ολυμπιακός, μέλη του Συνδέσμου Βετεράνων Ποδοσφαιριστών του Ολυμπιακού, εκπρόσωποι φορέων της πόλης και πλήθος κόσμου.